图片尺寸：8917 × 5532 像素
作品名称：The Course of Empire: Destruction
中文名称：帝国的历程：毁灭
创作者：托马斯·科尔 Thomas Cole
创作年代：1836
风格：浪漫主义
体裁：battle painting
材质：布面油画
现位于：New-York Historical Society
实际尺寸：100.3 cm x 161.2 cm
版权信息：Public Domain（公有領域）
托马斯·科尔（ThomasCole，1801—1848年）是哈德逊河画派的创始人。他出生于英国，少年时代曾学习过工艺美术设计，17岁随家人迁往美国俄亥俄州，后进宾州美术学院学习。1825年科尔定居于纽约，成为一个有名气的风景画家。他的绘画采用古典手法描绘,富有浪漫的情调。主要作品有《卡茨基尔山中的日落》（1841）等。
《帝国的历程》系列，作为纪念碑意义的历史寓言，描绘假想帝国的兴衰起落。以艺术探索真理的激情，提升和确立了美国式风景画的面貌。《毁灭》是系列第四幅，前景中征服者的雕塑，以前倾的支配姿态将视线引入画面，电闪雷鸣、浓烟弥漫、建筑燃烧、桥梁倾塌。自然和人为的双重原因，铸就了帝国无法挽回的毁灭，仿佛末日降临。
“如果想像被束缚，除了我们所看见的东西，就什么都无法描绘了，任何真正伟大的东西都很少能够产生，无论是在绘画中还是在诗歌中。”——托马斯·科尔
